武术是中华民族的国术之一，它具有技击防身和强身健体的双重作用，经络与这两方面有着密切联系。人们常可在一些武侠传记中看到某武士在打通经脉后武功大增，成为一流高手。在现实的练武过程中，我们亦已体会到经络的存在，并通过导引经络使武术技击提高。其次，从人体发生学知识看，在人体形成的早期胚胎发育中，胚胎的营养输布和代谢物的排出，全部是通过细胞间隙中的扩散完成的。此时的细胞间隙，就是最原始的经络。在胚胎发育的第三周初开始出现血管，直至第五周末淋巴系统形成，这时的组织间隙在长期的“冲刷”下，已发育成了相当固定的网络，这就是人体逐步形成的经络系统。它在血管系统和淋巴系统形成之后，仍然扮演着输送气血不可替代的重要功能角色。可见，经络对于人体运动的重要性。同时，在经络系统与武术运动的关系中亦蕴含着一个道理，这个道理使得中国武术与西方拳术之间有着质的不同。
练武者，“内炼一口气，外练筋骨皮”，内外是相辅相成兼顾结合内劲的统一体。所谓内劲，是一种人的整体力，其中包括从地面反作用到发劲点的力。内劲的产生和运用是一个非常艰辛的过程，它需要在师父的口传心授下进行长期的导引经络、节节贯通、气沉丹田等磨炼，这就是中国“功夫”的含义。经络究竟是什么?人体结构包括骨架、血肉、内脏、筋皮及水分。除此之外，还有“气”。人体从头至脚各处间隙都充满着“气”。根据科学实验证实，这种“气”实际上就是一种雾露样的“组织间隙液气”，这些“气”组成的通道就是经络。因此，经络是运行全身气血，联络脏腑、肢节、筋肉及皮肤，并沟通人身上下内外的输送通道。《黄帝内经》认为，经络是由经脉和络脉组成的，分布于体内深部的大多为经脉，而分布于人体浅表部位的则为络脉。为此，《灵枢经脉》篇载道：“经脉十二者，伏行分肉之间，深而不见，……诸脉之浮而常见者，皆络脉也。”
经脉分正经和奇经两大类，是经络的主要组成部分。正经有十二条，即手足三阴经和手足三阳经，合称为“十二经脉”，是气血运行的主要通道。奇经有八条，即督、任、冲、带、阴跷、阴维、阳维，合称“奇经八脉”，有统率联络和调节十二经脉的作用。此外，还有十二经别、十二经筋和十二皮部，它们都属于经脉范畴，其名称同十二正经。络脉是经脉的分支，有别络、浮洛和孙络之分。
